В понедельник, 7 декабря акции NVIDIA и Advanced Micro Devices выросли в цене после того, как Intelотменила планы выпуска в ближайшее время своего графического решения Larrabee, которое должно было вывести крупнейшего чипмейкера на новый для него рынок дискретных видеокарт. Так, стоимость акций NVIDIA поднялась на $1,83, или 12,8% до $16,09, а "выигрыш" AMD составил $0,66 – до $8,52. Таким образом, рынок получил сигнал, что компании не нуждаются в резких ответных шагах в попытке отстоять свои позиции.
Напомним, что Intel более не намерена выполнять прошлогодние обещания и выводить на рынок потребительских устройств чип Larrabee, поскольку на данный момент демонстрируемые им результаты не соответствуют ожиданиям разработчиков. Обсуждение Larrabee велось достаточно активно благодаря прежде всего репутации компании. Intel позиционировала решение в качестве графической платформы, которая должна конкурировать с высокопроизводительными продуктами NVIDIA и AMD. Поскольку влияние чипмейкера – капитализация компании на уровне $112 млрд в 20 раз превосходит аналогичный показатель для AMD и в 13 раз – для NVIDIA – в индустрии полупроводниковых компонентов не вызывает сомнений, выход на новый рынок игрока такого масштаба не может не беспокоить будущих соперников. Однако с графикой всё оказалось не так просто.
Intel является крупнейшим поставщиком процессоров и удерживает около 80% рынка CPU. Она также главенствует на рынке графических чипов благодаря чипсетам с интегрированными ускорителями. В то же время в сегменте внешних видеокарт всецело доминируют NVIDIA и ATI. По словам президента аналитической компании Jon Peddie Research Джона Педди (Jon Peddie), провалившаяся попытка Intel совершить "блицкриг" на новую для неё территорию может подпортить эффект от любых будущих усилий в данной области. А аналитик BMO Capital Markets Аибриш Шривастава (Ambrish Srivastava) назвал решение относительно Larrabee "больше чем ударом в лицо, поскольку разговор о разработке дискретной графики ведётся достаточно давно". Одна из причин признания чипмейкером поражения в том, что графические чипы и CPU – совсем не "близнецы", и архитектура GPU больше сконцентрирована вокруг параллельной обработки данных. Количество вычислительных ядер существенно отличается, данные хранятся также иначе. Другими словами, разработка GPU – сложная инженерная задача, которая без соответствующего опыта при ограниченных сроках может оказаться не под силу даже гигантам полупроводниковой индустрии.
Согласно заявлению NVIDIA, "тот факт, что компания с техническими и финансовыми ресурсами Intel столкнулась с проблемами при разработке решения с параллельными вычислениями показывает, насколько сложен вызов". Тем не менее, "хоронить" Larrabee не стоит: чип будет использован вместе с программным обеспечением как часть платформы для разработчиков, чтобы подготовить рынок к появлению следующего поколения Larrabee, анонс которого состоится в 2010 году. Тем временем котировки акций чипмейкера снизились всего на 0,4% до $20,37.
